Foto: Robert Bos

Met de komst van Joep de Graaf haalt Zoetermeer Panters niet alleen een berg talent, maar ook een flinke dosis winnaarsmentaliteit in huis. De 23-jarige ‘playmaker’ maakt de overstap van Den Haag naar de SilverDome. Wij spraken de nieuwste aanwinst over zijn leven buiten de ijsbaan, zijn bewuste keuze voor de club en zijn honger naar succes in de Eredivisie.

Tekst gaat verder onder de foto

Lees ook: Coach Paul Vincent: ‘Eerst betere mensen, dan betere ijshockeyers’

Strand, rubber en de toekomst

Buiten de ijsbaan leidt de 23-jarige De Graaf een gevarieerd leven, dat strak is opgedeeld tussen de seizoenen. ,,In de zomermaanden ben ik te vinden aan de kust, waar ik bij een horecagelegenheid op het strand in Wassenaar werk”. Zodra de winter invalt en het ijshockeyseizoen begint, switcht hij naar het bedrijfsleven. ,,In de winter werk ik in de zaak van mijn vader, waar ik dan de logistiek en sales doe. Dat is natuurlijk met het oog op de toekomst.”

Geen makkelijke overstap

Als kind van HIJS Hokij Den Haag lag een transfer naar Zoetermeer niet direct voor de hand. Het was dan ook geen eenvoudige beslissing voor de jonge aanvaller om de hofstad na al die jaren te verlaten. ,,De keuze naar Panters is voor mijzelf, omdat ik een betere speler wil worden. En omdat ik denk dat men professioneel en gestructureerd te werk gaat.”, aldus de aanvaller die met rugnummer 90 zal gaan spelen komend seizoen.

Foto: Robert Bos

Teamspeler met winnaarsmentaliteit

De supporters in Zoetermeer kunnen zich verheugen op een speler die altijd vooropgaat in de strijd. ,,Ik geef altijd 100% en speel met een flinke dosis enthousiasme op het ijs, gecombineerd met een sociale instelling daarbuiten.”

Zijn speelstijl laat zich het best omschrijven als die van een échte teamspeler en playmaker. ,,Het geven van een assist geeft mij evenveel voldoening als het scoren van een goal. Ook heb ik een grote winnaarsmentaliteit”, zo legt De Graaf uit.

Tekst gaat onder de TikTok verder

@panters.hockey 🚨 𝐉𝐎𝐄𝐏 𝐃𝐄 𝐆𝐑𝐀𝐀𝐅 𝐈𝐒 𝐄𝐄𝐍 𝐏𝐀𝐍𝐓𝐄𝐑! 🚨 Panterrrrrrrrrrrrrrrsssssss! De 23-jarige aanvaller 𝐉𝐨𝐞𝐩 𝐝𝐞 𝐆𝐫𝐚𝐚𝐟 maakt de overstap van HIJS Hokij Den Haag naar Zoetermeer! Met zijn snelheid, energie en scorend vermogen is Joep een fantastische toevoeging aan onze selectie. Wij zijn ontzettend trots dat hij komend seizoen het Panter-shirt aantrekt! 🐾🏒 𝐁𝐞𝐧𝐢𝐞𝐮𝐰𝐝 𝐧𝐚𝐚𝐫 𝐳𝐢𝐣𝐧 𝐞𝐞𝐫𝐬𝐭𝐞 𝐫𝐞𝐚𝐜𝐭𝐢𝐞? Morgen brengen we een interview met Joep waarin hij alles vertelt over zijn overstap en zijn ambities voor het nieuwe seizoen. Houd onze kanalen dus goed in de gaten! 👀🔥 Panter-fans, laat van je horen! Komtieeeeeeeeeeeeeeeee: 🐯 𝐖𝐄 𝐒𝐖𝐄𝐄𝐓𝐋𝐀𝐊𝐄. 𝐂𝐋𝐀𝐖𝐒 𝐎𝐔𝐓! #ZoetermeerPanters #ClawsOut #Zoetermeer #Eredivisie #IJshockey ♬ origineel geluid – Zoetermeer Panters

Vizier op de play-offs

Ondanks dat de start van de Eredivisie nog even op zich laat wachten heeft de nieuwkomer zijn doelen al scherp gesteld. De lat ligt hoog voor het aankomende seizoen. ,,Ik ben niet naar Zoetermeer gekomen om anoniem mee te draaien; het hoofddoel is om zo ver mogelijk te komen in de play-offs. Hopelijk kan ik daar een belangrijke bijdrage in leveren voor het team.”

Uitgelichte speler

Joepde Graaf

Mogelijk gemaakt door